FSC認證最顯著的特點是自愿性，它有別于國家制定的法律和法規(guī)。法律、法規(guī)每個公民必須遵守、執(zhí)行，而認證是在要求認證的單位或個人在認識到認證的必要性后，自愿進行的。

  其次，森林認證是以市場為基礎(chǔ)的，隨著人們環(huán)保意識的提高，消費者越來越愿意購買經(jīng)過認證的木材產(chǎn)品。與未經(jīng)認證的產(chǎn)品相比，經(jīng)過認證的木材產(chǎn)品在商業(yè)上更具有競爭力，這是促進森林的擁有者自愿開展FSC認證動力。

  另外，F(xiàn)SC認證還有獨立性、公正性、透明性、可靠性等特點。 在過去的20年中，人類對森林的濫砍亂伐和經(jīng)營不善造成了森林大面積衰退，導(dǎo)致全球森林資源匱乏，生態(tài)環(huán)境日益惡化，人類賴以生存的空間受到嚴重威脅。這個問題引起了社會各界人士的關(guān)注。他們采取了各種措施，企圖抑制森林衰退和森林面積的減少，但效果并不明顯。

  在20世紀90年代，人們將森林的可持續(xù)經(jīng)營與木材的銷售市場聯(lián)系在一起，環(huán)境意識強的消費者希望通過他們只購買源自經(jīng)營良好森林的木材產(chǎn)品的行動來支持森林可持續(xù)經(jīng)營。森林認證就是為適應(yīng)這種市場機制而興起，并蓬勃發(fā)展起來的。  

  FSC認證的主要目的一是提高森林經(jīng)營水平，實現(xiàn)森林的可持續(xù)經(jīng)營;二是通過森林認證，可以穩(wěn)定林產(chǎn)品的現(xiàn)有市場，并促進其進入新的市場。森林認證還可以促進與森林認證有關(guān)的各權(quán)益相關(guān)者參與森林保護和森林可持續(xù)經(jīng)營，促進森林服務(wù)的商品化，有助于獲得財政資助，降低投資風險，加強法規(guī)的實施力度等。